“Phytocapture”-technologie van het Kazachstan Research Institute helpt bij het opvangen van stof in de lucht nabij een goudmijn 

Het Chinese Zijin Mining, een van de grootste goudproducenten ter wereld, is van plan dit jaar te beginnen met de bouw van een verwerkingsfabriek ter waarde van 500 miljoen dollar in Kazachstan, na de overname van de Kazachse goudmijn RG Gold voor 1,2 miljard dollar in 2025.

Als onderdeel van de uitbreiding implementeert RG Gold een uitgebreid milieubeschermingsprogramma. In november 2025 had het bedrijf meer dan 100.000 grove dennenbomen geplant in de buurt van de Raygorodok-mijn in Kazachstan om stofdeeltjes op te vangen die werden gegenereerd door dagbouwmijnen.

Het Research Institute for Sustainable Development of Kazachstan (NISU), een milieudenktank aan de Narxoz Universiteit in Almaty, werkt samen met RG Gold om deze innovatieve ‘phytocapture’-technologie te implementeren.

Het initiatief is gebaseerd op een methode om met behulp van vegetatie fijne stofdeeltjes in de lucht op te vangen. De technologie van SCRI identificeert de meest geschikte boomsoorten en bepaalt de optimale afstand ertussen voor maximale efficiëntie van het verzamelen van stof met behulp van geavanceerde supercomputermodellering op basis van big data, inclusief regionale windroospatronen.

Narxoz University, gesteund door de Kazachse zakenman en filantroop Bulat Utemuratov via zijn investeringsgroep Verny Capital, is een regionale leider geworden op het gebied van duurzaamheidsonderzoek en staat op de eerste plaats van particuliere universiteiten in Kazachstan in de Times Higher Education Impact Rankings in 2022. De onderzoeksafdeling, het Research Institute for Sustainable Development of Kazachstan (SKRI), heeft fytocapture-technologieën ontwikkeld. Bij verschillende goudmijnen in het land zijn vegetatiebarrières geplant die deze technologie gebruiken, waaronder RG Gold in 2024. Nadat het bedrijf zich bij de Zijin Mining Group had aangesloten, zette het bedrijf deze praktijk voort als onderdeel van zijn milieu-initiatieven.

In de huidige fase zijn grove denzaailingen geselecteerd om een ​​vegetatieve barrière te creëren over een oppervlakte van ruim 20 hectare, aangevuld met een doorlopende grasmat om de bodem te stabiliseren en het vermogen om stofdeeltjes in de lucht vast te houden te vergroten. De fytocapture-methode van SKRI is erkend als beste praktijk onder het VN/ECE-Verdrag inzake de grensoverschrijdende gevolgen van industriële ongevallen.

Wetenschappelijke precisie en computermodellering creëerden een meerlaags barrièresysteem – niet alleen landschapsarchitectuur – met behulp van inheemse plantensoorten dat de fijnstofconcentraties met meer dan 40% vermindert, aldus Arman Markashov, algemeen adviseur van RG Gold. RG Gold en SKRI implementeren gezamenlijk een zorgvuldig ontworpen milieuproject dat voldoet aan ESG-normen en duurzaamheidsdoelstellingen.

In overeenstemming met de uitbreidingsplannen van de mijn is er ongeveer 1,7 kilometer benedenwinds van de huidige activiteiten een beschutte bosstrook aangelegd.

“Zodra de bronnen van vervuiling dichter bij de bosrand komen, zou deze plantage ongeveer een derde van de stofuitstoot kunnen opvangen, waardoor landherstelinspanningen op lange termijn kunnen worden omgezet in een krachtig milieubeschermingssysteem voor nabijgelegen gemeenschappen”, zegt Brendan Dupre, directeur van SKRI.